La Dra. Sheila Queralt analiza el papel del lenguaje en las decisiones del Tribunal del Jurado en los Cursos de Verano de la UNED

La Dra. Sheila Queralt, directora del Laboratorio SQ-Lingüistas Forenses, ha participado como ponente en la 37.ª edición de los Cursos de Verano de la UNED, dentro del curso "Casos judiciales. Su enjuiciamiento visto por el Tribunal del Jurado", organizado por el Departamento de Derecho Procesal.

Su intervención, titulada "Las palabras ante el Jurado: cómo el lenguaje puede influir en un veredicto", reunió a estudiantes y profesionales del ámbito jurídico, criminológico y de las ciencias sociales para reflexionar sobre una cuestión que, aunque suele pasar desapercibida, resulta esencial para garantizar un juicio justo: la forma en que el lenguaje condiciona la comprensión de la prueba y, potencialmente, la decisión del jurado.

Cuando el lenguaje también forma parte de la prueba
El Tribunal del Jurado está integrado por ciudadanos sin formación jurídica específica. Su acceso a los hechos del caso depende, en gran medida, de cómo estos son narrados y explicados durante el procedimiento. Declaraciones, interrogatorios, instrucciones judiciales o el propio objeto del veredicto llegan al jurado exclusivamente a través del lenguaje.
Durante el taller se analizó cómo determinadas características lingüísticas pueden aumentar la dificultad de comprensión de estos textos y discursos, así como las consecuencias que ello puede tener en la valoración de la prueba.

Lejos de plantear una reflexión teórica, la sesión se apoyó en investigaciones internacionales desarrolladas durante casi cinco décadas, desde los estudios pioneros de Robert y Veda Charrow hasta trabajos recientes sobre lenguaje claro e instrucciones al jurado. Estas investigaciones muestran que factores como la complejidad sintáctica, el uso de tecnicismos, las nominalizaciones, la voz pasiva o determinadas estructuras pragmáticas pueden dificultar significativamente la comprensión de los destinatarios legos.

Construyendo un informe pericial en directo
Uno de los elementos más innovadores del taller fue su formato participativo. A lo largo de la sesión, los asistentes construyeron paso a paso un informe pericial lingüístico, siguiendo la misma metodología empleada en el ejercicio profesional de la lingüística forense.
A partir de ejemplos reales y de actividades prácticas, se fueron identificando y analizando distintos fenómenos lingüísticos presentes en documentos judiciales, entre ellos:

• estructuras sintácticas complejas que incrementan la carga cognitiva del lector;
• diferencias entre el significado jurídico y el significado cotidiano de determinados términos;
• estrategias discursivas como las presuposiciones o las referencias imprecisas;
• mecanismos lingüísticos que pueden influir en la interpretación de los hechos.

El recorrido culminó con el análisis de un caso judicial real, en el que los participantes aplicaron las herramientas presentadas durante el taller para evaluar el impacto que determinadas decisiones lingüísticas podían tener en la comprensión del caso.

La lingüística forense al servicio de una justicia más comprensible
La participación de la Dra. Queralt puso de relieve el papel que desempeña la lingüística forense en el análisis del lenguaje jurídico y judicial. El objetivo de esta disciplina no es valorar la culpabilidad o la inocencia de una persona, sino aportar conocimiento científico sobre cómo funciona el lenguaje en contextos legales y cómo determinados usos lingüísticos pueden afectar a la comunicación dentro del proceso judicial.

En un sistema en el que ciudadanos sin formación jurídica deben tomar decisiones de enorme trascendencia, garantizar que el lenguaje sea comprensible constituye también una garantía procesal.
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Desde el Laboratorio SQ-Lingüistas Forenses queremos agradecer a la UNED, al Departamento de Derecho Procesal y a la organización del curso la invitación para formar parte de esta edición de los Cursos de Verano y contribuir, desde la lingüística forense, al diálogo interdisciplinar entre Derecho, Criminología, Psicología y Ciencias del Lenguaje.